SUCO DE FRUTAS GANHA A MESA DO BRASILEIRO

Nos últimos anos o consumidor brasileiro tem priorizado a busca por produtos com menos calorias e considerados mais saudáveis para colocar em sua mesa. Esta mudança de hábito tem refletido diretamente nos caixas das empresas do setor de bebidas à base de frutas. No primeiro semestre deste ano, o aumento das vendas desse setor já registrou um crescimento de 13% na comparação com o ano passado, quando foram comercializados 227 milhões de litros de bebidas, que resultaram em um faturamento de R$ 800 milhões. Esta expansão de mercado vem sendo acompanhada de perto pela direção da mexicana Sucos Del Valle, instalada em Americana, que até o final do ano espera um incremento de 30% em seu faturamento.

Embora as vendas de sucos de frutas, envazados em latas e embalagens Tetra Pak, venha aumentando nos últimos anos, o consumo per capita nacional ainda está muito distante de outros países. O brasileiro consome 1,8 litros por ano, contra 9 litros/ano no México e 43 litros na Alemanha. "O consumo no Brasil ainda é muito baixo", admitiu a diretora de Marketing da Sucos Del Valle, Roberta Morelli, apontando para um potencial enorme a ser explorado pela indústria nacional.

A empresa de origem mexicana desembarcou no País em 1997, quando começou a disputar a mesa dos brasileiros por meio da importação de produtos. Porém, com os resultados positivos obtidos, apenas dois anos depois a direção da companhia abria os cofres para inaugurar, na Região Metropolitana de Campinas (RMC), em Americana, sua primeira fábrica, a única fora do país de origem. "Era um mercado que não existia até então e o consumidor só comprava sucos em polpa", afirma Roberta. "Hoje, a Del Valle está presente em 300 mil pontos-de-vendas, é líder, e tem 29% de participação de mercado", acrescenta.

Para ampliar ainda mais sua fatia em um nicho disputado por mais de 180 marcas e concorrentes de peso como a Coca-Cola (Suco +), Maguary, Kapo e Parmalat (que está retomando sua produção em solo nacional), a empresa está investindo R$ 15 milhões em ações de marketing ao longo deste ano, retornou à mídia, repaginou suas embalagens e lançou vários produtos. Até agora, foram 11 lançamentos e outros estão em estudo, antecipou o gerente Corporativo de Desenvolvimento e Inovação de Produtos, Fausto Ferraz Filho.

A fábrica da Sucos Del Valle - cuja capacidade de produção é para 10 milhões de litros ao ano - está com 7 milhões de litros, dos quais cerca de 30% é exportada para mais de 40 países "Deveremos atingir a capacidade máxima ainda neste ano", avalia a gerente de Marketing, o que vai contribuir para que a empresa aumente em 30% seu faturamento sobre os R$ 250 milhões do ano passado. A expectativa neste sentido é grande.

Tanto que a direção já trabalha com a possibilidade de vir a investir na abertura de uma segunda fábrica no horizonte de até cinco anos. O valor do projeto e a região ainda são guardados em segredo. Mas Roberta não descarta que a unidade venha a ser erguida na própria RMC ou no Nordeste, onde, segundo ela, a companhia mantém bom desempenho.

FRUTAS PARA QUE AS MULHERES FIQUEM BELAS "À MODA NATURAL"

As frutas são um luxo que a natureza nos dá de presente: cores, sabores e texturas deliciosas. Mas além do sabor as frutas também podem potencializar a beleza. Os novos cosméticos aproveitam propriedades das frutas para que as mulheres fiquem belas "à moda natural" Não há nada mais sensual do que uma boa fruta.

Desde a antigüidade elas estiveram associadas ao mágico, ao sagrado e à luxúria. A maçã, por exemplo, tem uma simbologia no cristianismo e as mangas são sagradas para a religião hindu. Nos ritos caribenhos e africanos, as frutas fazem parte das oferendas feitas aos deuses.

Retorno ao natural

Apesar de todos os avanços do campo da cosmética, o que chama a atenção nesses produtos é seu apelo natural. As mulheres estão se cansando de utilizar produtos fabricados a partir de componentes que não conhecem. É muito mais atraente a fragrância das frutas que, com o contato, deixa a pele irresistível.

Essa tendência "frutal" dos cosméticos reforça a idéia de que, na maior parte das vezes, o mais natural é mais sexy.

O melhor de cada fruta

Você pode consumi-las recém saídas do supermercado, da banca ou do pé, pode fazer sucos, usar para cozinhar ou aplicá-las em máscaras caseiras. As frutas têm muitas propriedades que ajudam a manter a beleza e a purificar o organismo. Saiba as vantagens de cada fruta para que sua dieta seja mais adequada às suas necessidades.

Manga - Purifica o sangue e é boa para a pele. Ajuda no tratamento contra a acne.

Limão - Por ter muita vitamina C, favorece a circulação, cura resfriados e faz bem para o estômago. Ajuda a curar as úlceras da boca.

Laranja - Rica em vitamina C, é energizante, laxante e previne infecções.

Framboesa - Tonificante, vigorizante e desitoxicante.

Kiwi - Possui muita vitamina C, é antioxidante e laxante. Ajuda nos tratamentos contra a tensão, a depressão e as desordens digestivas.

Melão - Com muita vitamina A, é bom para a pele e ajuda a manter o bronzeado intenso.

Abacaxi - Favorece a digestão e purifica o organismo.

Uva - Ajuda a combater a anemia e a fadiga. Previne o câncer e reduz o nível de colesterol no sangue. Também ajuda a limpar e a regenerar o organismo.

VERDADES E MENTIRAS NA FRUTICULTURA

Nossa cultura é muito rica em mitos, lendas, crendices, superstições e folclore, e apesar do fundo de verdade muitas vezes as recomendações não têm fundamentos ou respaldo científico. Muitas das recomendações foram introduzidas com os colonizadores e com o tempo sofreram com a criatividade dos brasileiros. Normalmente mal não faz e muito menos bem, na verdade elas têm um fundo de sarcasmo. Com certeza você já ouviu algumas destas e saiba agora se é verdade ou mentira.


SAL NO COCO

No plantio tem que jogar sal na cova e colocar o ano todo um punhado em volta do pé do coco! Verdade ou mentira?

O que acontece é que o coqueiro é uma planta bastante exigente em cloro como nutriente para seu desenvolvimento e produção. O sal de cozinha ou cloreto de sódio (NaCl) é um produto que possui cloro e é de fácil acesso da população que tem um pé de coco no quintal. Como o coqueiro também necessita de nitrogênio, fósforo e potássio, o ideal é aplicar um adubo formulado que possua estes nutrientes, e o cloreto de potássio (KCl) usado nesta fórmula supri a exigência de cloro do coqueiro, não necessitando da adição de sal. Mas se fizer questão do sal, aplique uma pequena dose, pois, o sódio (Na) presente, em excesso pode ser tóxico ao coqueiro. Existe ainda uma indicação de aplicar sal no olho do coqueiro (inserção de folhas novas) que funciona como repelente às pragas do coqueiro.


COURO NA UVA

Enterrando uma botina de couro no pé de uva ela produz melhor! Verdade ou mentira?

Em tese é verdade. Esta pratica adotamos de Portugal e lá antigamente era comum enterrar no pé das videiras raspas e aparas de couro, sobra dos curtumes e sapatarias. Na verdade era uma forma de adicionar matéria orgânica de decomposição lenta nos parreirais de videiras e descartar as sobras de couro das industrias. O material em decomposição fornece nutrientes às plantas, porém, temos outras fontes de matéria orgânica como os estercos que são mais abundantes, decompõem-se mais rápido, são ricos em nutrientes e comprovadamente melhoram a produção e qualidade das frutas.


MANGA COM LEITE MATA

Se tomar leite e comer manga morre! Verdade ou mentira?

Mentira! Frapê, vitamina, sorvete ou ao natural a manga é uma fruta irresistível. Na verdade a maravilhosa fruta foi trazida da Índia para o Brasil pelos portugueses e daí surgiram as crendices e ditos populares como "A manga de manhã é ouro, a tarde é prata e à noite, mata". Este dito e a proibição surgiram para preservar a manga da fome dos escravos pois era considerada nobre e só deveria ser saboreada pelos Senhores. Como durante o dia os escravos estavam trabalhando e não tinham tempo para roubá-las do pomar dos Senhores, diziam que de manhã e a tarde eram boas, mas a noite fazia mal. Naquela época o leite em fartura era distribuído aos escravos à noite e amedrontá-los com a possibilidade de morrerem com a mistura, protegia as frutas de serem roubadas e consumidas neste horário. Dizem ainda que para comprovar o efeito da mistura perante os escravos, os Senhores envenenavam o leite e faziam com que um escravo bebesse a mistura e em seguida davam-lhe uma manga. Assim não tinha jeito, era demonstrado a todos da época que a mistura matava mesmo. Apesar de hoje esclarecido, é comum as vovós lembrarem os netinhos "leite com manga mata menino", pessoas não consumirem manga a noite porque è de digestão difícil, mas no caso de alguém comer manga demasiadamente, um santo remédio é beber em seguida três goles de água.


PREGO NA JABUTICABEIRA

Para a jabuticaba produzir é só enfiar pregos no tronco! Verdade ou mentira?

Na verdade quando se provoca este tipo de ferimento na planta ocorre um estímulo e a planta produz um hormônio o Etileno que induz a planta a florescer. Além disto, a oxidação do prego fornece uma pequena quantidade de ferro à planta que tem função nutricional. As vezes até funciona. O mais indicado é plantar mudas propagadas vegetativamente como as enxertadas e cuidar adequadamente, adubando e irrigando e a planta produzirá quando estiver pronta para tal. Muitas vezes o ferimento é porta de entrada para fungos que podem matar a planta. No caso do coqueiro o prego pode atingir a região de crescimento (meristema) e esta poderá morrer.


FACÃO NA MANGUEIRA E ARAME FARPADO NO TRONCO DO ABACATEIRO

Em plantas que não produzem frutos, deve-se talhar todo o tronco com facão, machado ou enrolar firmemente arame farpado no tronco! Verdade ou mentira?

Da mesma maneira que o prego, as lesões estimulam a planta a produzir etileno e podem induzir ao florescimento. Às vezes também até funciona, mas os ferimentos podem ter efeitos irreversíveis e matar a planta, além do que o aspecto das cicatrizes no tronco é péssimo e mostra toda a agressividade do homem. Cuide melhor da sua planta que ela responderá com flores e frutos na época certa.


ABACATE AUMENTA O COLESTEROL

Abacate tem muita gordura e engorda! Verdade ou mentira?

O abacate faz bem a saúde, também é sim rico em gordura, mas é gordura do tipo monossaturada, responsável por diminuir as taxas de colesterol. Pesquisas recentes realizadas no México provaram que todos os 45 voluntários que comeram abacate durante sete dias reduziram em até 17% o nível de colesterol ruim do sangue. Mas se sua única dieta é comer abacate, cuidado porque ele é rico em calorias. Mais ou menos 2 colheres de sopa por dia (1/6 do fruto), são suficientes para que desfrute dos benefícios.


COLHER MAMÃO FORA DA SEQÜÊNCIA DE MATURAÇÃO DÁ DOENÇA NA PLANTA

Se colher os frutos verdes de mamão do meio os outros frutos empedram e dá doença no pé! Verdade ou mentira?

Mentira, esta é uma maneira do dono do mamoeiro negar ao vizinho alguns frutos verdes para fazer doce. Na verdade o mamoeiro é suscetível a várias pragas como ácaros e doenças: vírus, fungos e bactérias. Os ácaros nas folhas causam deformação, amarelecimento das folhas e frutos e até morte da planta. O empedramento de frutos ocorre por deficiência de boro. A retirada de alguns frutos diminui a pressão na planta e propiciará melhor desenvolvimento aos que restarem.



COLHER SEMENTES DE MAMÃO DA PONTA DA FRUTA, EVITA PLANTAS MACHO?

Verdade ou mentira?

Mentira: O sexo do mamoeiro é governado por fatores genéticos, e os primeiros trabalhos foram realizados nos idos de 1937. O cruzamento de uma planta feminina com uma hermafrodita, dará a seguinte descendência: 2/3 de plantas hermafroditas, e 1/3 de plantas femininas. Atualmente é possível identificar o sexo pelo DNA, mas ainda não utilizável no campo, devido aos custos.

O ENSINO DE FRUTICULTURA NO BRASIL

A grande importância que a fruticultura vem assumindo no Brasil, terceiro produtor mundial de frutas, exige uma melhor formação dos nossos jovens para atuarem neste mercado de trabalho. Constata-se que o Brasil tem grandes técnicos e grandes mestres da fruticultura, mas são nossos projetos pedagógicos que são deficientes nesta área. São vários os profissionais que atuam na fruticultura além dos agrônomos (Biólogos, Eng. Florestais, Eng. Hortículas, Eng. Químicos), sem uma formação com ênfase principal na fruticultura, isto prova que nenhuma dessas profissões têm uma formação suficiente na área.

A fruticultura é uma área de agronomia que enfoca a arboricultura. A quase totalidade das fruteiras são árvores ou arbustos perenes. Este fato exige conhecimentos específicos de ramificação, poda, dormência, formação de mudas, floração e formação de frutos, entre outros. Alguns desses conhecimentos não têm importância fundamental nas culturas atuais.

Nos currículos de formação do Engenheiro Agrônomo é dada pouca ênfase a estes conhecimentos e com carga horária exígua. Por isso, é muito raro encontrar um bom profissional de fruticultura recém formado. Ele só torna um profissional competente depois de longa vivência na profissão.

Talvez seja apenas necessário reformular nossos currículos para atender às necessidades do mercado da fruticultura, com ênfase regional.

Para os cursos atuais de Agronomia deveria ser garantida uma carga horária mínima para 75h/semestrais para fruticultura, em dois semestres, com professores específicos. A fragmentação da profissão do Engenheiro Agrônomo pode aumentar o problema em outras áreas, gerar mais competição.

Dar noção ao estudante, futuro profissional, da produção integrada de frutas, isto é, uma visão holística da planta, do homem e do ambiente. Proporcionar ao estudando tempo para estudos e estágios de vivência junto ao setor produtivo e conhecer inclusive as dificuldades de comercialização. Poderiam ter o último semestre livre para este fim. É necessária a criação de infra-estrutura adequada para aulas práticas. Utilização de tecnologias modernas de ensino, com uso da informática para aumentar o aprendizado.

As instituições formadoras de profissionais devem ter projetos pedagógicos flexíveis para que possam rapidamente se adequar às necessidades de formação da sociedade.

DICAS PARA FRUTAS

Quando o melão não for doce, e estiver aguado, não use açúcar, e sim pulverize a fatia cortada com uma pitadinha de sal.

Quando for extrair a água de um coco e este estiver aguado, coloque 3 gotinhas de adoçante, você irá se surpreender com o sabor.

Para afugentar aquelas mosquinhas das frutas, coloque por perto um prato com leite ou vinagre com pimenta.

As laranjas de casca mais fina geralmente têm mais suco.

Antes de descascar as laranjas, cubra-as com água fervente e deixe descansar por 5 a 10 minutos. A parte branca sairá com facilidade, deixando-as perfeitas para serem usadas em saladas.

Para o limão apresentar uma maior quantidade de suco, antes de cortá-lo, friccione-o com as mãos.

Quando for ralar limão, antes cubra o ralador com um papel plástico aderente, aperte bem e rale o limão. O papel não rasga, não suja o ralador e, ainda por cima ao retirar o papel, você aproveita toda a casquinha.

Rale as cascas de laranjas, leve-as ao forno baixo até secarem bem. Coloque-as em vidros bem fechados. Você poderá usar em bolos, biscoitos, pudins, etc. Se você desejar, poderá congelar a casca da laranja ralada, sem necessidade de secá-la.

Se acrescentar frutas picadas a uma gelatina ainda líquida, elas depositar-se-ão no fundo do recipiente. Para que isso não aconteça, deixe a gelatina na geladeira até engrossar um pouco. Acrescente então as frutas.

Passas e frutas cristalizadas antes de usá-las em bolos e pudins, passe-as na farinha de trigo ou deixe-as de molho no vinho durante mais ou menos 30 minutos.

Se for usar bananas, numa torta, mergulhe-as primeiro em suco de laranja ou de limão, para evitar que fiquem escuras.

As passas ficarão mais gostosas se, antes de usá-las numa receita de biscoitos, você as deixar sobre uma peneira, tomando o vapor de água fervente por 5 minutos.

A abóbora está madura quando o talo estiver amarelo ou seco.

Para conservar por mais tempo, as frutas, deixe-as de molho numa tigela com água e sal. Além de lavar o sal desinfeta naturalmente. Depois seque-as e coloque na gaveta da geladeira forrados com papel toalha. Faça isso com as verduras e legumes também.

Para que as maçãs não se desmanchem quando você for assá-las no forno, experimente furar com um garfo em toda sua volta: isto evita que elas percam a forma natural.

Se você for usar apenas a metade de um abacate, guarde a outra na geladeira, sem retirar o caroço. Ainda, se você fizer creme de abacate para a sobremesa, guarde-o numa vasilha junto ao caroço bem lavado. Isto vai fazer com que o verde do abacate não escureça.

Para conservar melhor o sabor e o perfume das frutas, embrulhe-as.

Se você quiser que as frutas fiquem bem brilhantes, esfregue-as com um pano embebido em azeite de boa qualidade. Depois limpe com um pano enxuto: este tratamento fará com que elas durem mais tempo.

Para conservar o abacate depois de cortá-lo, deixe o caroço na metade que não utilizará, guarde dentro de um saco plástico ou papel alumínio. A polpa se conservará firme e sem escurecer.

ALGUMAS ORIGENS

Existe aproximadamente 312 frutas tipicamente brasileiras. Isso porque muitas frutas que tem o rótulo de brasileira, como a banana e a laranja, não são naturais do Brasil.

O nosso país é o terceiro maior produtor de frutas do mundo com uma produção de mais de 42 milhões de toneladas, só fica atrás da China e Índia.

Mais apesar de tudo isso apenas seis frutas brasileiras são cultivadas comercialmente em grande quantidade.

Frutas Brasileiras

• Abacaxi

• Cacau

• Caju

• Coco da Bahia

• Goiaba

• Maracujá

Frutas como: Banana (Sudeste Asiático), Laranja (China), Maçã (Eurásia), Mamão (México) e Morango (Chile/EUA), tem a cara do Brasil mais não são originais brasileiras, elas acabaram vindo de outros países.

VALOR NUTRICIONAL

IMPORTANCIAS NUTRICIONAIS

ABACAXI

É eficaz contra a arteriosclerose, artrite e infecções da garganta. Ajuda na formação óssea dos adolescentes e é digestivo. Contém cálcio, fibras, carboidratos, fósforo, ferro e vitaminas A, B e C.

ACEROLA

É eficaz contra infecções e resfriados, reduz a incidência de ataques cardíacos, acelera a cicatrizações pós-cirúrgicas e aumenta a eficiência física. Contém cálcio, fósforo, vitaminas B e C.

CACAU

É eficaz contra infecções, protege a pele e a mucosa e é importante na função da retina. Contém cálcio, fósforo e ferro.
CAJÁ

É eficaz contra resfriados e na prevenção de hemorragias. Aumenta a eficiência física. Contém cálcio, ferro, potássio, carboidratos, fósforo, vitaminas A, B e C.

CAJÚ

Ajuda nos problemas ósseos, além de ser fortificante, estimulante, revitalizante e energético. Contém cálcio, fósforo, potássio, carboidratos e vitaminas A, B e C.

GOIABA

É eficaz contra resfriados, infecções e diarréias. Aumenta a resistência orgânica. Contém cálcio, fósforo, ferro, carboidratos e vitaminas A, B, C e PP.

GRAVIOLA

Combate o reumatismo e as inflamações. Contém vitaminas B e C.

MAMÃO

É eficaz contra inflamações nos pés, úlceras pépticas, gota, obesidade e diabetes. Tem ação diurética e digestiva, sendo usado na preparação de remédios digestivos. Regula a função intestinal. Contém papaína, fósforo, carboidratos, cálcio, ferro e vitaminas A, B e C.

MANGA

Atua no funcionamento intestinal, na função da retina e nos resfriados. Protege a pele e a mucosa e a juda pacientes debilitados, anêmicos e com tumores cancerígenos. Contém cálcio, fósforo, ferro, carboidratos, potássio e vitaminas A, B e C.

MANGABA

É eficaz contra úlcera, herpes e tuberculose. Tem ação digestiva. Contém fibras, carboidratos, cálcio, ferro, fósforo e vitaminas A, B e C.

MARACUJÁ

Tem efeito calmante e relaxante. Contém potássio, ferro, fósforo, cálcio, carboidratos e vitaminas A, B2 e C.

MELÃO

É eficaz contra artrite, reumatismo, obesidade e hemorragias. Age na coagulação sanguínea e na desaceleração do processo de descalcificação em idosos. Contém potássio, cálcio, fósforo, ferro, carboidratos e vitaminas A, B e C.

MORANGO

Tem ação anti-térmica, diurética, anti-artrítica e mineralizante, além de ser anti-cancerígeno e anti-viral. Contém fósforo, potássio, sódio, carboidratos, cálcio, ferro e vitaminas A, B e C.

SIRIGUELA

Contém carboidratos, cálcio, fósforo, ferro e vitaminas A, B e C.

UMBU

Tem ação enérgetica e é rico em hidratos de carbono. Contém vitaminas B e C.

UVA

Aumenta o nível de HDL bom, evita a formação de coágulos sanguíneos e o agrupamento de plaquetas. Contém carboidratos, ferro e compostos antioxidantes.

RECEITA DE SALADA DE FRUTAS

INGREDIENTES

1/2 unidade(s) de mamão papaya
6 unidade(s) de banana
4 unidade(s) de maçã
1/2 unidade(s) de abacaxi
6 unidade(s) de laranja
3/4 unidade(s) de melão
3 unidade(s) de kiwi
1 copo(s) de refrigerante de guaraná

MODE DE PREPAR

1º Passo – Começando a receita: lave as frutas, antes de descascar.

2º Passo – Preparando as etapas: esprema duas laranjas, de modo a obter quase 1/2 copo de suco e coloque numa travessa funda.

3º Passo – Segredinhos de sucesso: peça para um adulto picar todas as frutas - quanto menor picá-las, mais saborosa será a salada, pois a cada colherada poderá pegar mais frutas. Quando descascar as outras duas laranjas restante, retire a parte branca, antes de picar, pois esta amarga a salada de frutas.

4º Passo – Finalizando: junte o guaraná, misture tudo muito bem e está pronta a sua sobremesa. Coloque a salada de frutas em taças individuais e leve para gelar.

Dica: é aconselhável que seja consumida logo, pois as frutas podem estragar se guardadas por muito tempo.


DICAS:
1 - Sirva com creme de leite, apenas adoçado, ou chantilly, que você encontra pronto no mercado.

2 - Experimente acrescentar um pouquinho de vinho branco, champagne ou mesmo um filtrado, para variar.

3 - Sirva, também, com sorvete.

TIRINHA

PEQUI

O pequi é uma árvore nativa do cerrado brasileiro, cujo fruto, embora muito utilizado na cozinha nordestina, do centro-oeste e norte de Minas Gerais, é considerado tipicamente goiano. Dele é extraído um azeite denominado azeite de pequi. Seus frutos são também consumidos cozidos, puros ou juntamente com arroz e frango. Seu caroço é dotado de muitos espinhos, e há necessidade de muito cuidado ao roer o fruto, evitando cravar nele os dentes, o que pode causar sérios ferimentos nas gengivas. O sabor e o aroma dos frutos são muito marcantes e peculiares. Pode ser conservado tanto em essência quanto em conserva. Símbolo da cultura do estado brasileiro de Goiás, o pequi pode também ser encontrado em toda a região Centro-Oeste (considerada a capital da fruta) e nos estados de Rondônia (ao leste), Minas Gerais (norte e oeste), Pará (sudoeste), Tocantins, Maranhão (extremo sul), Piauí (extremo sul), Bahia (oeste), Ceará (sul), e nos cerrados de São Paulo e Paraná. Em Goiás podem ser encontradas todas as variedades, cuja frutificação ocorre entre os meses de setembro e fevereiro. Está na lista de espécies ameaçadas do estado de São Paulo.

JATOBÁ

O jatobá ou jataí éuma árvore originalmente encontrada na Amazônia e Mata Atlântica brasileiras, onde ocorre naturalmente desde o Piauí até o Norte do Paraná, na floresta latifoliada semidecidual. No cerrado ocorre a espécie H. stigonocarpa, também conhecida como jatobá.O fruto é um legume indeiscente, de casca bastante dura. Cada legume costuma ter duas sementes e é preenchido por um pó amarelado de forte cheiro, comestível, com grande concentração de ferro, indicado para anemias crônicas. Doces feitos com esta farinha eram muito comuns até o século 19. A polpa do legume é comestível e muito nutritiva. É usada como alimento também pela fauna. A disperão das sementes - de duas a quatro em cada legume - se dá em grande parte por morcegos. Entre seringueiros e moradores de regiões próximas das florestas onde se encontram, é comum utilizarem a casca da árvore para fazer um chá, também chamado de vinho do jatobá. Acreditam que este chá é um poderoso estimulante e fortificante. Por volta do início dos anos 2000, para evitar a retirada da casca, a UFAC (Universidade Federal do Acre) desenvolveu um método de extração do vinho do jatobá através de uma mangueira. Os mercados americanos e europeus são grande mercado para os extratos de Jatobá. Em épocas diferentes, desde 1930, foi indicada a comercializada para fins medicinais. A partir do final do século XX passou a ser estudada por etnobotânicos americanos, e é consumida nos EUA com os mesmos fins tradicionais. Como planta medicinal, diferentes partes são usadas por indígenas do Brasil, Guianas e Peru contra diarréia, tosse, bronquite, problemas de estômago e fungos nos pés. Estudos recentes indicam que Jatobás antigos podem produzir substancias com eficácia no combate a alguns tipos de câncer. A partir do final do século XX passou a ser estudada por etnobotânicos americanos, e é consumida nos EUA com os mesmos fins tradicionais. O Jatobá é um fruto muito conhecida dos índios da América Latina por ser uma das frutas místicas. Por assim ser, os índios pesquisavam seus efeitos antes de consumí-lo. Este fruto trazia equilíbrio de anseios, desejos, sentimentos e pensamentos em uma orgia espiritual. Os índios costumavam em tempos remotos comer um ou dois pedaços de jatobá e logo após fazer rodas de meditação. Eles cultuavam a fruta e hoje a árvore (jatobeira ou Jatobazeiro) é considerada um patrimônio sagrado no Brasil.

CAGAITA

Cagaiteira é uma árvore. Esta planta do Cerrado, encontrada nos estados brasileiros de Goiás, Tocantins, Mato Grosso do Sul, Bahia e São Paulo, produz um fruto chamado cagaita. Pertence à Família Myrtaceae, a mesma da jabuticaba, goiaba, jambo, araçás e eucaliptos. A Cagaiteira floresce entre os meses de agosto e setembro e frutifica nos meses de setembro e outubro. Seu uso pode ser alimentar, medicinal e, por ser muito bonita na época de floração, também é utilizada para arborização paisagística.

BABAÇU

Babaçu é uma planta da família das palmáceas Arecaceae, dotada de frutos drupáceos com sementes oleaginosas e comestíveis das quais se extrai um óleo, empregado sobretudo na alimentação, além de ser alvo de pesquisas avançadas para a fabricação de biocombustíveis. Do broto, se extrai palmito de boa qualidade, o fruto, enquanto verde, serve para defumar a borracha. Quando maduro, a parte externa é comestível. Das folhas e espatas se fabricam esteiras, cestos, chapéus, etc.Essa palmeira é muito comum no Maranhão, Piauí, Pará e Tocantins. Mas é no Maranhão que essa palmeira existe mais, sendo considerada uma planta nativa.

UMBU

A Spondias Tuberosa, mais conhecida como umbu ou imbu, é a fruta do umbuzeiro, árvore presente no semi-árido brasileiro. Fruto muito apreciado e consumido, tanto pelo homem como pela fauna, o umbu possui um caroço revestido por uma suculenta polpa e, na superfície, por uma película esverdeada, tendendo, à medida que amadurece, para a cor amarela. O umbu tem, em média, de três a quatro centímetros de diâmetro. Muito rico em vitamina C e com característico sabor azedinho, o umbu, além de ser consumido ao natural, é utilizado em preparos culinários, como sorvetes, geléias, doces e umbuzada, iguaria preparada com leite e açúcar, muito apreciada no nordeste.

CACAU

A árvore que dá origem ao fruto chamado cacau, de nome científico Theobroma cacao, popularmente chamado de cacaueiro, cacau, árvore-da-vida, é recentemente considerado da família Malvaceae, e sua origem da América Central e Brasil. Pode atingir até 6 m de altura, possui duas fases de produção: temporão (março a agosto) e safra (setembro a fevereiro), a propagação é por sementes, e planta de clima quente e úmido, o solo ideal é o argilo-arenoso. Por ser uma planta umbrófila, vegeta bem em sub-bosques e matas raleadas sendo, portanto, uma cultura extremamente conservacionista de solos, fauna e flora. Pouco mecanizada, é uma cultura que proporciona um alto grau de geração de emprego. Encontrou no sul da Bahia um dos melhores solos e clima para a sua expansão. O estado da Bahia é o maior produtor do Brasil, porém sua capacidade produtiva foi reduzida em até 60% com o advento da vassoura-de-bruxa, causada pelo fungo fitopatogênico Crinipellis perniciosa. O Brasil então passou do patamar de país exportador de cacau para importador, não sendo completamente auto-suficiente do produto. É do cacau que se faz o chocolate através da moagem das suas amêndoas secas e moídas em processo industrial ou caseiro. Outros subprodutos do cacau incluem sua polpa, suco, geléia, destilados finos e sorvete.

MARACUJÁ

Maracujá é um fruto produzido pelas plantas do género Passiflora da família Passifloraceae. O nome da árvore é também conhecido como Maracujazeiro. É espontâneo nas zonas tropicais e subtropicais da América. Cultivada também pela sua flor ornamental , a Passiflora edulis é cultivada com fins comerciais, devido ao fruto, no Caribe, no sul da Florida e no Brasil, que é o maior produtor mundial de maracujá. O maracujá de uso comercial é redondo ou ovóide, amarelo ou púrpura-escuro quando está maduro, e tem uma grande quantidade de sementes no seu interior. O fruto é utilizado especialmente para produzir suco ou polpa de maracujá, às vezes misturada a suco de outros frutos, como a laranja. Acredita-se que o fruto possua propriedades calmantes. Sua flor é considerada como a flor da paixão devido à sua forma: coroa de espinhos, cinco chagas, três pregos com que Jesus Cristo foi crucificado. A flor do maracujá é polinizada unicamente por um inseto conhecido como mamangava.

PITANGA

A pitanga é o fruto da pitangueira. Tem a forma de drupa globosa e carnosa, com as cores vermelha, amarela ou preta. Na mesma árvore, o fruto poderá ter desde as cores verde, amarelo e alaranjado até a cor vermelho intenso de acordo com o grau de maturação. Este fruto não é produzido comercialmente pois, quando maduro, fica muito tenro e danifica-se facilmente com o transporte. Apesar disto, é apreciado no Brasil pois é muito saboroso, além de ser rico em cálcio. A pitangueira é uma árvore nativa da Mata Atlântica brasileira, onde é encontrada na floresta estacional semidecidual do planalto e nas restingas, desde Minas Gerais até o Rio Grande do Sul em regiões de clima subtropical. Apesar de ser tipicamente brasileira, esta espécie atualmente pode ser encontrada na ilha da Madeira (Portugal), na América do Sul(Argentina, Bolívia, Guianas, Paraguai, Uruguai e Venezuela), América Central (incluindo Caribe), América do Norte (exceto Canadá) e África (Gabão, África do Sul e Madagascar). É uma árvore medianamente rústica, de porte pequeno a médio, com 2m a 4m de altura, mas alcançando, em ótimas condições de clima e de solo, quando adulta, alturas acima de 6m e até, no máximo, 12m. A copa globosa é dotada de folhagem perene. As folhas pequenas e verde-escuras, quando amassadas, exalam um forte aroma característico. As flores são brancas e pequenas.

CAJU

O caju é muitas vezes tido como o fruto do cajueiro quando, na verdade, trata-se de um pseudofruto. O que entendemos popularmente como "caju" se constitui de duas partes: o fruto propriamente dito, que é a castanha; e seu pedúnculo floral, o pseudofruto, um corpo piriforme, amarelo, rosado ou vermelho. O caju, o pseudofruto, é suculento e rico em vitamina C e ferro. Depois do beneficiamento do caju preparam-se sucos, mel, doces, passas, rapaduras e cajuína. O seu suco fermenta rapidamente e pode ser destilado para produzir uma aguardente. Muito antes do descobrimento do Brasil e antes da chegada dos portugueses, o caju já era alimento básico das populações autóctones. Por exemplo: os tremembé já fermentavam o suco do caju, o mocororó, que era e é bebido na cerimônia do Torém. Fruto nativo do Brasil, o caju foi levado pelos portugueses do Brasil para a África e a Ásia. A mais antiga descrição escrita do fruto é de André Thevet, em 1558, comparado este a um ovo de pata. Posteriormente, Maurício de Nassau protegeu os cajueiros por decreto, e fez o seu doce, em compotas, chegar às melhores mesas da Europa.

GOIABA

Goiaba é o fruto da goiabeira, árvore da espécie Psidium guajava, da família Myrtaceae. O fruto é constituído de uma baga, carnoso, casca verde, amarelada ou roxa, com superfície irregular, cerca de 8 centímetros de diâmetro. Em seu interior há uma polpa rosada, branca ou dourada, contendo dezenas de pequenas sementes duras, mas que podem ser ingeridas sem problemas. Somente as variedades de polpas brancas e vermelhas são comercializadas. Existem duas variedades: a branca, de casca esverdeada e interior amarelo-esverdeado pálido e a vermelha, de casca amarelada e interior rosado. Algumas moscas utilizam a goiaba para depósito de seus ovos. As larvas dessas moscas são popularmente chamadas de bicho-da-goiaba. O Brasil é o maior produtor mundial de goiabas vermelhas, são produzidas frutas para a indústria, com a maior parte da produção concentrada no estado de São Paulo e no entorno do rio São Francisco (Nordeste), na região das cidades Petrolina/PE e Juazeiro/BA. A goiaba não é ácida e, assim, pode substituir o tomate na confecção de molhos salgados e agridoces, mas sobretudo para pessoas com restrições à acidez deste último.

JABUTICABA

A jabuticaba é uma árvore frutífera brasileira da família das mirtáceas, nativa da Mata Atlântica. Descrita inicialmente em 1828 a partir de material cultivado, sua origem é desconhecida. Outros nomes populares: fruita, jabuticabeira-preta, jabuticabeira-rajada, jabuticabeira-rósea, jabuticabeira-vermelho-branca, jabuticaba-paulista, jabuticaba-ponhema, jabuticaba-açu. Estão presentes na polpa da jabuticada: ferro, fósforo, vitamina C e boas doses de niacina, uma vitamina do complexo B que facilita a digestão e ajuda a eliminar toxinas. Na casca escura existem teores de pectina e a peonidina, alé de um pigmento, antocianina, responsável pela coloração azul arroxeada da jaboticaba. A jabuticaba é utilizada para vários fins, tanto culinários, como medicinais. Entre estes é mencionada a decocção da casca, como remédio para a asma. O suco extraído da jabuticaba é culturalmente chamado em Minas Gerais de "jabuticabada", nome que já se espalhou por todo o Brasil. A famosa jabuticabada era usada por muitas tribos indígenas para alimentar principalmente gestantes, por ser rica em ferro. Tribos indígenas que descobriram a fruta nomearam o suco primeiramente de "jabuticabatá", com o sufixo "tá" que denomina "suco de". Com a chegada dos portugueses, o nome foi popularmente modificado para jabuticabada, aportuguesada. Assim é originado o nome "jabuticabada".